中共山西省委成立后，任命刘天章为书记，省委的主要任务是在山西尽快“组建红军，创建苏区”。1930年12月，山西省委改组为山西特委，书记先后为刘天章、阴凯卿。
1931年9月，由于叛徒出卖，中共山西特委和太原市委遭到破坏，领导人阴凯卿、任国桢等相继被捕。刘天章刚回到太原，也旋即遭到逮捕。在敌人的酷刑面前，他们始终保守党的机密、不屈不挠斗争。1931年11月13日，刘天章和阴凯卿、任国桢惨遭枪杀，英勇就义。据史志记载，从1927年7月大革命失败到1936年2月红军东征前，山西党组织先后数次遭到大破坏，大批共产党员和革命人士壮烈牺牲。然而，他们并没有被严重的白色恐怖吓倒和征服，“他们从地上爬起来，揩干净身上的血迹，掩埋好同伴的尸首，他们又继续战斗了。”人民革命斗争犹如熊熊燃烧的火焰一样始终未曾熄灭，无数共产党员“抛头颅、洒热血”，宁死不屈，百折不挠，革命的红旗始终飘扬在三晋大地上。